Investigadores de la Universidad de Veterinaria de Viena han descubierto que ciertos perros domésticos muestran comportamientos hacia sus juguetes que podrían compararse con las adicciones conductuales en los humanos, como la compulsión por los videojuegos o el juego excesivo. Los hallazgos se publicaron en Scientific Reports.
Las adicciones conductuales en humanos se caracterizan por la participación repetitiva en una actividad, incluso cuando ésta tiene consecuencias negativas. El equipo de Viena analizó si algunos perros manifestaban patrones similares con sus juguetes, un fenómeno que han llamado “motivación excesiva por los juguetes”.
Para el estudio, se observaron 105 perros (56 machos y 49 hembras) que habían sido descritos por sus dueños como especialmente interesados en sus juguetes. Las edades de los animales iban de 1 a 10 años, predominando razas como malinois, border collies y labradores retrievers. Los investigadores evaluaron la conducta de los perros frente a un juguete seleccionado por ellos mismos y recopilaron información mediante encuestas sobre su comportamiento cotidiano.
En diferentes pruebas, los perros fueron privados de su juguete, ya sea colocándolo fuera de su alcance o presentándoles una tarea que debían resolver antes de acceder a él. Los resultados mostraron que 33 de los perros reaccionaron de manera intensa, centrándose en el objeto, intentando conseguirlo a toda costa y dando prioridad al juguete incluso sobre la comida o la interacción con sus dueños.
Los científicos destacaron que estos perros manifestaron esfuerzos persistentes por acceder al juguete y dificultades para calmarse durante al menos 15 minutos después de que se les retirara. Según los autores, estos comportamientos reflejan paralelismos claros con las adicciones conductuales humanas, y señalan que los perros podrían ser la única especie no humana que desarrolla de manera espontánea patrones semejantes a la adicción sin intervención externa.
El equipo concluyó que se necesitan más estudios para comprender por qué algunos perros se obsesionan con sus juguetes y cómo este comportamiento podría afectar su bienestar.